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中国語の発音入門｜ピンイン・四声を音声付きで解説

中国語の発音は、最初にピンインと四声の全体像をつかめるかどうかで、その後の伸び方が変わります。この記事はまったくの初心者向けに、ピンインを声母・韻母・声調の3つに分けて理解し、四声と軽声、半三声や声調変化までを遠回りせず身につける道筋をまとめたものです。

初心者向けに四声と軽声を「知識→単音→2音節」の3ステップで練習。mā/má/mǎ/mà/maの実例、第三声の半三声、三声連続変調・一/不の変調、五度法、7日間メニュー、録音とシャドーイングのやり方まで具体化します。

ピンイン表を開くたびに、「結局どこから読めばいいの？」と手が止まる方は少なくありません。中国語の発音はラテン文字で書かれるぶん入り口は広いのですが、ローマ字と同じ感覚で読むと、j・q・xやzh・ch・sh、さらに四声のところで急に迷いやすくなります。

中国語の声調でまず切り分けたいのは、表記の声調と実際の発音が同じとは限らない、という点です。筆者も留学したての頃、挨拶は nǐ hǎo と習ったのに、周りの中国語話者が ní hǎo と読んでいて「え、どっちが正しいの？」と立ち止まりました。

ピンインは、中国語の発音をラテン文字で表す標準的な表記体系で、見た目はローマ字に似ていても読み方は別のルールで動きます。中国語の音は、まず1音節を声母・韻母・声調に分けてつかむと、ばらばらだった記号が一気につながります。

中国語の発音は、全部を一気に直そうとすると息切れします。そこでこの記事では、初心者〜初級者の日本語話者が特につまずきやすい zh・ch・sh・r・e・n/ng・四声に絞り、カタカナに頼らないピンインの見方から、最短で「通じる発音」の土台を作る道筋を整理します。

北京に留学したばかりのころ、筆者は这儿と一点儿がどう聞こえるか掴めず、辞書で覚えた er と同じものとして処理してしまった経験があります。会話の中で意味が急に取りにくくなる原因の多くは、独立した er と語尾の -r を同一視してしまうことです。

中国語の漢字入力は、まずピンインをローマ字で打って候補から漢字に変換するのが基本です。nǐ hǎoのように声調符号をそのまま打つ方法は別なので、ここを分けて理解すると一気に迷わなくなります。